La dieta vegetariana o vegana es rica en muchas sustancias bioactivas, pero también puede presentar algunas deficiencias. Por ejemplo, muchos alimentos de origen vegetal no contienen vitamina B12 y solo pequeñas cantidades de hierro y zinc biodisponibles. Además, muchos aminoácidos y ácidos grasos omega-3 activos solo se encuentran en pequeñas concentraciones en las plantas. Por ello, varios nutricionistas y asociaciones veganas recomiendan suplementar estos nutrientes.